L’orchis à fleurs lâches est une orchidée élancée, qui porte un épi à nombreuses fleurs. Le labelle pourpre taché de blanc au centre est typiquement plié. L’éperon allongé, arqué vers le haut, est fréquemment bifide.
Orchidée de stations humides éclairées (prairies humides et marécageuses, bords de ruisseau ou suintements), elle subit une forte régression à la suite de l’artificialisation de ses biotopes naturels. L'espèce est protégée dans plusieurs régions de France.