L'orchis lacté est une petite orchidée précoce, qui apparaît dès le mois de mars dans les pelouses ou les lisières, dans une grande partie du bassin méditerranéen. Les tépales acuminés et recourbés, les teintes vertes du casque et les nombreuses ponctuations rougeatres sont des critères qui caractérisent l'espèce.
En France, elle est peu commune mais occupe l'ensemble des départements littoraux. Elle est protégée sur une partie du territoire.