La nivéole de Nice est une petite espèce à bulbe qui se développe dans des rocailles arides et des fentes de rochers, en général dans des pelouses ouvertes parfois sous taillis de chêne vert. Cette espèce est endémique de la Riviera : on ne la rencontre que dans les montagnes de l'arrière pays de Nice, de Menton et de Monaco. Quelques stations sont également connues en Italie, à proximité de la frontière.
Cette espèce rarissime a beaucoup souffert de la très forte urbanisation dans cette zone. Elle est maintenant protégée en France et en Europe.

La nivéole de Nice est très proche de la nivéole de Fabre, espèce uniquement présente dans une montagne du sud-est (Mont Ventoux).