La vipérine de Crète est une plante endémique de l'ouest du bassin méditerranéen. Elle se reconnait à ses fleurs rouge vif, qui virent au bleu à maturité. Elle se développe dans le sud de la France, dans des maquis ouverts et chauds, sur sols acides.
La vipérine de Crète est une espèce tinctoriale, comme plusieurs espèces de la famille des borraginaceae : sa racine fournit une teinture rouge.